Tutorial: come ottenere acqua potabile partendo dall’acqua salata

Ciao a tutti!

In questo video voglio mostrarvi un processo di distillazione molto semplice che si può fare con poco più di due bottiglie di vetro, delle vaschette di metallo e della sabbia. Utilizzando questo procedimento possiamo trasformare l’acqua salata in acqua dolce potabile. Questo metodo può essere applicato anche per operazioni chimiche molto semplici. I componenti principali di questa operazione sono le due bottiglie di vetro. Più largo è il loro diametro, meglio è. Per questo video ho scelto bottiglie di vetro relativamente piccole perché sono le dimensioni più comuni da trovare e quelle che probabilmente troverai, soprattutto se le stai cercando su una spiaggia da qualche parte, nel caso avessi bisogno di distillare l’acqua per la tua sopravvivenza. Ho anche un paio di vaschette in metallo che non sono assolutamente essenziali ma renderanno il processo molto più facile da gestire. Queste hanno lo scopo di contenere le bottiglie e sostenerle su una fiamma, ma più avanti ti spiegherò come farcela anche senza le vaschette. La prima parte del processo sarà quella di preparare un’area in modo che le due bottiglie possano essere in contatto, bocca a bocca, come queste! La cosa importante è che una di loro deve essere sospesa su una fonte di calore. Io sto usando questa stufa a razzo fatta in casa, ma questo passaggio può essere fatto anche su un fuoco all’aperto, bisogna solo trovare un modo per tenere la bottiglia sospesa sulla fiamma, usando pietre o tronchi per esempio. Qui è dove entrano in gioco le vaschette di metallo. Come si può vedere in entrambe ho ritagliato un piccolo spazio su un lato. Solo uno in modo che il collo delle bottiglie possa stare un po’ più in basso nella vaschetta. Questo non è affatto necessario ma renderà il processo un po’ più sicuro. Una volta stabili e messe in sicurezza, entrambe le vaschette vanno riempite di sabbia. La sabbia consentirà alle vaschette di agire in modo più efficiente come diffusori di calore. Una vaschetta servirà a raffreddare una bottiglia mentre l’altra servirà per riscaldare in modo uniforme la seconda bottiglia così che non si frantumi per essersi riscaldata troppo su un lato. Ora ecco il più grande fattore limitante di questo metodo: si può distillare solo una certa quantità d’acqua che sta nella bottiglia quando la bottiglia viene girata lateralmente senza traboccarne il collo, perché la bottiglia verrà adagiata sulla sabbia così. La bottiglia viene pressata per bene nella sabbia in modo che ottenga un buon contatto termico e venga riscaldata in modo uniforme. In questa bottiglia ho una soluzione molto forte di acqua salata per replicare l’acqua di mare. Non è effettivamente acqua di mare perché vivo nel Michigan che è molto lontano da qualsiasi fonte di acqua salata, tuttavia penso che questa possa essere una buona soluzione con cui testare questo metodo. La seconda bottiglia viene sistemata in modo che le bocche delle due bottiglie si tocchino e anche questa viene ben pressata nella sabbia per ottenere un buon contatto termico. Un altro motivo per cui uso la sabbia per questo procedimento è perché questa può essere sistemata in modo che le bottiglie si incontrino il più uniformemente possibile così da non esserci molto spazio per la fuoriuscita del vapore acqueo visto che lo scopo è che tutto il contenuto finisca nella seconda bottiglia dove può condensare come acqua fresca. In aggiunta, per mantenere fresca metà dell’acqua impiegata in questo procedimento, ho bagnato la sabbia di questo lato con dell’acqua e infatti l’intera bottiglia potrebbe essere coperta con altra sabbia bagnata o anche con un asciugamano bagnato per consentire il raffreddamento evaporativo. Questa è l’operazione finale! Devo accendere la mia fonte di calore ed è possibile vedere i risultati. Con una quantità così grande di sabbia in questa vaschetta ci vorrà un po’ di tempo prima che raggiunga il punto di ebollizione dell’acqua e inizi il processo, ma una volta che la sabbia ha raggiunto quel punto e rimane calda per molto tempo il processo sarà piuttosto veloce. L’acqua bollendo svuota la prima bottiglia per riempire la seconda e si può continuare con il processo di distillazione per tutto il tempo che si vuole. Mentre questo inizia ad accadere posso spiegare come lo si può fare usando solo le bottiglie di vetro. Non si ha bisogno di vaschette di metallo e questo è fantastico perché si possono trovare bottiglie di vetro su quasi tutte le spiagge del mondo visto che la nostra spazzatura è finita ovunque! Se si riescono a trovare due bottiglie di vetro si può quindi distillare l’acqua solo creando un cumulo di sabbia e sistemandoci dentro la bottiglia sdraiata lasciando libera solo la bocca della bottiglia. Ora, quella sarà la bottiglia che verrà riscaldata con all’interno l’acqua salata che bisogna distillare. Bisogna accendere un fuoco in cima al cumulo di sabbia e mantenerlo fino al punto di ebollizione dell’acqua. Questo è il motivo per cui si crea il cumulo di sabbia: perché è più facile riscaldarne la punta fino al punto di ebollizione dell’acqua. In pratica si riscalda un’area piatta dove il calore può distribuirsi in tutte le direzioni. Quanto alla seconda bottiglia: bisogna improvvisare un modo per tenerne la bocca contro la bocca della prima bottiglia sepolta sotto la sabbia. Se si ha difficoltà a sostenere accuratamente la bottiglia con l’utilizzo di bastoncini e pietre è possibile tenere la seconda bottiglia tra le mani. Tutto ciò che serve fare è trovare un pezzo di tessuto: ad esempio la maglietta che si ha addosso! Ora bisogna bagnare il tessuto con dell’acqua salata per mantenere fredda la bottiglia. Si può quindi tenere con le mani la bottiglia mantenendola con la bocca contro la bocca dell’altra e aspettare che l’acqua inizi a distillarsi all’interno. Da notare che distillare l’acqua è un metodo sicuro per creare acqua potabile solo se stai cercando di rimuovere contaminanti minerali come il sale. Non funziona se invece stai cercando di rimuovere cose come petrolio, benzina o altri contaminanti artificiali perché questi evaporano insieme all’acqua spostandosi nella seconda bottiglia, e questo non va bene. Non vogliamo bere acqua distillata sapendo che dentro ci sono anche componenti artificiali. Potrebbe essere un po’ difficile vederlo nel video ma c’è già una quantità significativa di acqua distillata raccolta all’interno della seconda bottiglia che sto ruotando continuamente. Non sto usando uno straccio umido sopra di questa per raffreddare la parte superiore ma la sto semplicemente ruotando per fa si che la parte superiore diventata calda per via del vapore venga a contatto con la sabbia fredda. In questo modo l’intera bottiglia mantiene una temperatura fredda che fa sì che la distillazione avvenga più velocemente. Ora sono passati circa 10 minuti da quando l’acqua ha iniziato a bollire e penso di avere abbastanza acqua in questa bottiglia per poterla provare. Direi che questo è circa un terzo dell’acqua con cui abbiamo iniziato e ne è rimasta ancora abbastanza non distillata che sta ancora bollendo. La distillazione è un processo molto lento, quindi potrebbe non sembrare una quantità d’acqua impressionante. Ma questo procedimento che avviene da circa 10 minuti è così semplice che riuscirebbe a mantenere in vita diverse persone. Non resta che provare e vedere se il processo ha effettivamente rimosso tutto il sale. Assolutamente pura! Il sale non si sente neanche sul bordo della bottiglia, dove normalmente ci si aspetterebbe visto che l’acqua che abbiamo bollito era salata ed è venuta a contatto con la seconda bottiglia tramite il bordo. E invece in questo caso è assolutamente pura! Quindi voglio ringraziarvi tutti per aver guardato questo video. Apprezzo molto le vostre opinioni ed i vostri commenti.

Grazie per aver guardato questo video!